Se conoce como Plata Vermeil a piezas de plata esterlina de 925 milésimas con un baño de oro por encima. Habitualmente el baño de oro que se le da es de entre 10 y 18 quilates, y debe tener al menos 2 micras de espesor.
Esta técnica aparece a mediados del siglo XVIII en Francia, dónde se descubre que sometiendo a los objetos o joyas de plata a altas temperaturas y añadiendo mercurio, el oro se adhería de forma permanente. En la actualidad, se usa el método de electrólisis para evitar la exposición a mercurio que es altamente tóxico y nocivo.
Usos de la plata Vermeil
El uso mayoritario de la Plata Vermeil es la joyería, ya que proporciona acabados idénticos a las joyas de oro en apariencia y calidad. También pueden verse pequeñas piezas de menaje del hogar siguiendo esta técnica, como: set de cubiertos, tazas, peines o piezas decorativas.
Diferencias entre Plata Vermeil y baño o chapado de oro
- En primer lugar, debemos aclarar que se usa el término de chapado o bañado en oro para piezas de latón, níquel, cobre o acero que tienen un recubrimiento de oro mediante electrólisis. Se usa Plata Vermeil para piezas con base de plata de 925 milésimas de primera ley.
- Para la Plata Vermeil se usa oro de entre 10 y 18 quilates, las piezas bañadas en oro suelen incorporar oro de mayor quilates, llegando incluso hasta 22 quilates.
- Por norma general, la capa de oro que lleva la Plata Vermeil es de mayor grosor que en el baño de oro.
- Las piezas bañadas en oro llevan contrastes o marcas con letras seguidas de los quilates, las piezas en Plata Vermeil llevan el contraste característico de 925 seguido de los quilates utilizados en el baño.
- La Plata Vermeil tiene un precio superior al utilizar la plata como base
¿Cuánto dura la plata Vermeil?
La durabilidad de la Plata Vermeil dependerá del grosor de la capa de oro que se le haya dado, a más grueso más perdurará en el tiempo. Las joyas de uso cotidiano como anillos o pulseras, tendrán una vida útil menor que pendientes o broches. Las joyas en Plata Vermeil pueden durar hasta 10 años en perfectas condiciones con un mantenimiento y limpieza adecuados.
¿Como limpiar la plata Vermeil?
La plata Vermeil se limpia siguiendo las mismas indicaciones que con las joyas de oro.
Debemos evitar cualquier elemento corrosivo como lejía o productos de limpieza.
Podemos emplear agua con jabón o una mezcla de vinagre y bicarbonato, aplicado sobre un paño o cepillo y frotar suavemente hasta eliminar manchas y recuperar su brillo.